Second Faust

Johann Wolfgang von Goethe : Second Faust, traduction Gérard de Nerval (Édition de 1877)SECOND FAUSTAVERTISSEMENTSUR LE SECOND FAUST ET SUR LA LÉGENDELe pacte infernal signé entre Faust et Méphistophélès ne s’est ni accompli nidénoué entièrement dans le premier Faust de Gœthe. Lorsque Méphistophélèsrappelle à lui le docteur au moment où Marguerite va marcher au supplice, le lecteura pu supposer que l’âme de Faust tombait au pouvoir du démon, pendant que cellede Marguerite s’élevait au ciel, emportée par les anges. Le sens se trouve completainsi. Mais il restait pourtant à l’auteur le droit de continuer la vie fabuleuse de sonhéros et de mettre en œuvre le reste de la légende populaire, dont il s’était écartédans l’épisode de Marguerite.C’est ce que Gœthe a fait dans le second Faust, et nous avons dû, pourl’intelligence des deux ouvrages, donner aussi la source même où il s’était inspiré.On verra par là ce qui lui appartient en propre et ce qui forme le fonds commun oùsont venus puiser tant d’auteurs qui ont traité le même sujet. Ainsi que nous l’avonsannoncé ailleurs, nous avons traduit entièrement dans cette édition la partie dusecond Faust qui fut publiée en 1827, du vivant de l’auteur, sous le titre d’Hélène.Le complément posthume de cette tragédie, qui a paru depuis dans ses œuvrescomplètes, ne se rattache plus aussi directement au développement clair et précisde la première donnée, et, quelles que soient souvent la poésie et la grandeur desidées ...