Le Roi Candaule

Le Roi CandauleThéophile Gautier1844Chapitre IChapitre IIChapitre IIIChapitre IVChapitre VLe Roi Candaule : 1Cinq cents ans après la guerre de Troie, et sept cent quinze ans avant notre ère, c’était grande fête à Sardes. ― Le roi Candaule semariait. ― Le peuple éprouvait cette espèce d’inquiétude joyeuse et d’émotion sans but qu’inspire aux masses tout événement,quoiqu’il ne les touche en rien et se passe dans des sphères supérieures dont elles n’approcheront jamais.Depuis que Phoebus-Apollon, debout sur son quadrige, dorait de ses rayons les cimes du mont Tmolus fertile en safran, les bravesSardiens allaient et venaient, montant et descendant les rampes de marbre qui reliaient la cité au Pactole, cette opulente rivière dontMidas, en s’y baignant, a rempli le sable de paillettes d’or. On eût dit que chacun de ces honnêtes citoyens se mariait lui-même, tantils avaient l’air important et solennel.Des groupes se formaient dans l’agora, sur les degrés des temples, le long des portiques. A chaque angle de rue, l’on rencontraitdes femmes traînant par la main de pauvres enfants dont les pas inégaux s’accordaient mal avec l’impatience et la curiositématernelles. Les jeunes filles se hâtaient vers les fontaines, leur urne en équilibre sur la tête ou soutenue de leurs bras blancs commepar deux anses naturelles, pour faire la provision d’eau de la maison, et pouvoir être libres à l’heure où passerait le cortège nuptial.Les lavandières repliaient avec ...