La Vengeance du père Jourgeot

Les RustiquesLouis PergaudLa Vengeance du père JourgeotPar un entrebâillement de rideaux, un rayon de soleil planta dans la pièce sa lanced’or, et son éclat, entourant comme d’un trait lumineux les masses confuses desmeubles grossiers, sembla transformer la chambre du poêle du père Jourgeot.L’atmosphère était chaude et pesante. Des racines coupées et des feuilles debetteraves, bouillant dans une marmite sur le feu, mêlaient leur parfum âcre àl’odeur de renfermé qui semblait stagner dans les encoignures. Les vitres embuéesmettaient une doublure de mousseline à la translucidité des rideaux de cretonneblanchissant avec la lumière levante. On n’entendait que le roulement monotone del’eau heurtant à petits coups semi-métalliques le couvercle en fonte de la marmite etle battement régulier de la vieille horloge comtoise dont l’énorme lentille de cuivres’avivait avec le flot de soleil qui déferlait en chatoyant.Silencieusement, repoussant d’une main ridée et d’un bras osseux les rideauxsombres aux plis épais qui entouraient la tête du lit et mettaient entre les choses etses yeux leur tenture ténébreuse, le vieux s’étira et bâilla.D’un coup d’œil machinal il interrogea le cadran : six heures ; c’était le moment. Safemme, elle, était déjà levée. Jeune et alerte, tous les matins avant le lever du soleilelle sortait des draps et, pendant que son époux reposait encore, elle vaquaitsilencieusement aux premiers soins de la maison de ferme, c’est-à-dire allumait ...