La Plus Belle Histoire du monde

Rudyard Kipling — C o n t e sLa plus belle Histoire du monde"The Finest Story in the World"1891Traduit par Louis Fabulet et Robert d’HumièresLA PLUS BELLE HISTOIRE DU MONDE>l s’appelait Charlie Mears ; fils unique de sa mère, laquelle était veuve, il habitait lenord de Londres, d’où il venait chaque jour à la Cité travailler dans une banque. Ilavait vingt ans et débordait d’aspirations. Je le rencontrai dans un « billiard1saloon » où le marqueur l’appelait par son petit nom, tandis qu’il appelait lemarqueur « Bull’s eye ». Charlie m’expliqua, un peu nerveusement, qu’il n’était venulà que pour regarder ; et, comme ce n’est point un amusement bon marché pour lesjeunes gens que de regarder les jeux d’adresse, je suggérai que Charlie feraitmieux de retourner chez sa mère.Ce fut notre premier pas vers plus ample connaissance. Il venait me voirquelquefois, les soirs, au lieu de courir Londres avec les autres commis, sescamarades ; et il ne tarda pas, à la manière des jeunes hommes, à me parler de lui-même et à me raconter ses aspirations qui étaient toutes littéraires. Il désirait sefaire un nom impérissable, principalement en poésie, bien qu’il ne dédaignât pasd’envoyer des histoires d’amour et de mort à des journaux de distributeursautomatiques. Mon destin voulut que j’écoutasse, immobile, tandis que Charlie melisait des poèmes de plusieurs centaines de vers et de volumineux fragments depièces appelées sûrement un jour à remuer le monde. En retour ...