L’Élève

L’ÉlèveHenry Jamestraduit par L. Wehrlé et M. Lanoire1891Format PdfILe pauvre jeune homme hésitait et temporisait. Il lui était bien difficile d’aborder laquestion rétribution, de parler argent à une personne qui ne parlait que sentiment etsemblait ne s’intéresser qu’aux choses du grand monde. Prendre congé, pourtant,eût été s’engager de façon définitive. Et il voulait auparavant régler ce côtéconventionnel de son affaire. Mais il était embarrassé par les façons affables decette grosse dame. Assise devant lui, elle tâchait d’introduire une main dodue etchargée de bagues dans un gant sale. Et, tout en pressant ce gant, tout en le faisantglisser, elle répétait des tas de choses excepté ce qu’il aurait voulu entendre, c’est-à-dire le chiffre de son traitement. Juste au moment où il allait nerveusement sonderle terrain, le petit garçon revint — le petit garçon auquel Mrs Moreen avait dit d’allerchercher son éventail. Il revint sans éventail, remarquant sur un ton détaché « qu’ilne pouvait pas le trouver ». En laissant échapper cet aveu cynique, il dévisageahardiment le candidat à l’honneur de prendre en main son éducation. Ce dernier sedit, non sans mélancolie, que la première chose à apprendre à son petit élèveserait de paraître s’adresser à sa mère en lui parlant et surtout de ne pas lui fairede réponse aussi inconvenante. Lorsque Mrs Moreen s’était avisée de ce prétexte pour éloigner son fils, Pembertonavait supposé que c’était précisément dans ...