L’Arbre de Noël(Le Petit Garçon à l’arbre de Noël du Christ)Fédor Mikhaïlovitch Dostoïevski1876Traduction du russe par Ely Halpérine-Kaminsky...Dans une grande ville, à la veille de Noël, par un froid vif, je vois un jeune enfant,tout petit encore, de six ans, peut-être moins même, pas assez grand pour qu’on lefasse déjà mendier, mais assez pour que dans un an ou deux on l’y envoieassurément. Cet enfant se réveille un matin dans une cave humide et froide. Il estenveloppé d’une sorte de méchante petite robe de chambre et frissonne. Sarespiration sort en vapeur blanche : il est assis dans un coin, sur une malle ; pour sedésennuyer, il active exprès l’haleine de sa bouche, et s’amuse à la voirs’échapper. Mais il a très-faim. Plusieurs fois déjà depuis le matin il s’est approchédu lit de planches recouvert d’une paillasse mince comme un crêpe, où est couchéesa mère malade, la tète appuyée, en guise d’oreiller, sur un paquet de hardes.Comment est-elle là ? Elle sera venue probablement, avec son enfant, d’une villeétrangère, et elle sera tombée malade. La propriétaire du taudis a été, il y a deuxjours, arrêtée et menée au poste ; c’est fête ce jour-là, et les autres locataires sontsortis. Cependant, un de ces porte-nippes est resté couché depuis vingt-quatreheures, ivre-mort avant d’avoir attendu la fête. D’un autre coin sourdent les plaintesd’une vieille de quatre-vingts ans, percluse de rhumatismes. Cette vieille a étébonne d’enfant jadis, quelque part ; ...
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