Ça ira (Maupassant)

Monsieur Parent
Guy de Maupassant
Ça ira
Gil Blas, 10 novembre 1885
J’étais descendu à Barviller uniquement parce que j’avais lu dans un guide (je ne
sais plus lequel) : Beau musée, deux Rubens, un Téniers, un Ribera.
Donc je pensais : Allons voir ça. Je dînerai à l’hôtel de l’Europe, que le guide
affirme excellent, et je repartirai le lendemain.
Le musée était fermé : on ne l’ouvre que sur la demande des voyageurs ; il fut donc
ouvert à ma requête, et je pus contempler quelques croûtes attribuées par un
conservateur fantaisiste aux premiers maîtres de la peinture.
Puis je me trouvai tout seul, et n’ayant absolument rien à faire, dans une longue rue
de petite ville inconnue, bâtie au milieu de plaines interminables, je parcourus cette
artère, j’examinai quelques pauvres magasins ; puis, comme il était quatre heures,
je fus saisi par un de ces découragements qui rendent fous les plus énergiques.
Que faire ? Mon Dieu, que faire ? J’aurais payé cinq cents francs l’idée d’une
distraction quelconque ! Me trouvant à sec d’inventions, je me décidai, tout
simplement, à fumer un bon cigare et je cherchai le bureau de tabac. Je le reconnus
bientôt à sa lanterne rouge, j’entrai. La marchande me tendit plusieurs boîtes au
choix ; ayant regardé les cigares, que je jugeai détestables, je considérai, par
hasard, la patronne.
C’était une femme de quarante-cinq ans environ, forte et grisonnante. Elle avait une
figure grasse, respectable, en qui il me sembla trouver quelque chose de ...