Les Lions

Les lions dans la fosse étaient sans nourriture.Captifs, ils rugissaient vers la grande natureQui prend soin de la brute au fond des antres sourds.Les lions n’avaient pas mangé depuis trois jours.Ils se plaignaient de l’homme, et, pleins de sombres haines,À travers leur plafond de barreaux et de chaînes,Regardaient du couchant la sanglante rougeur ;Leur voix grave effrayait au loin le voyageurMarchant à l’horizon dans les collines bleues.Tristes, ils se battaient le ventre de leurs queues ;Et les murs du caveau tremblaient, tant leurs yeux rouxÀ leur gueule affamée ajoutaient de courroux !La fosse était profonde ; et, pour cacher leur fuite,Og et ses vastes fils l’avaient jadis construite ;Ces enfants de la terre avaient creusé pour euxCe palais colossal dans le roc ténébreux ;Leurs têtes en ayant crevé la large voûte,La lumière y tombait et s’y répandait toute,Et ce cachot de nuit pour dôme avait l’azur.Nabuchodonosor, qui régnait dans Assur,En avait fait couvrir d’un dallage le centre ;Et ce roi fauve avait trouvé bon que cet antre,Qui jadis vit les Chams et les Deucalions,Bâti par les géants, servît pour les lions.Ils étaient quatre, et tous affreux. Une litièreD’ossements tapissait le vaste bestiaire ;Les rochers étageaient leur ombre au-dessus d’eux ;Ils marchaient, écrasant sur le pavé hideuxDes carcasses de bête et des squelettes d’homme.Le premier arrivait du désert de Sodome ;Jadis, quand il avait sa fauve liberté,Il habitait le ...