Mlle de Lespinasse

Mlle de Lespinasse
Paul de Musset
Revue des Deux Mondes
4ème série, tome 25, 1841
Mlle de Lespinasse
I
Il est rare que l’on ouvre un livre portant le titre de mémoires sans y découvrir que
personne n’a véritablement connu le cœur de l’écrivain, et cependant ces mémoires
secrets ne sont pas toujours des protestations contre l’opinion des hommes. Ceux
qui font eux-mêmes l’histoire de leurs sentimens sont des êtres supérieurs difficiles
à apprécier. Le public, étant composé d’esprits bornés et d’ames vulgaires,
mesure tout légèrement, avec un compas étroit, sans avoir ni l’intelligence, ni le
goût nécessaires pour approfondir les caractères et reconnaître les motifs des
actions.
Jamais je ne fus si frappé de l’énorme différence qui peut exister entre la vie
apparente d’une personne et sa vie véritable qu’en cherchant à connaître Mlle de
Lespinasse. Enfant adultérin d’une grande dame, objet d’effroi et d’aversion pour
une famille puissante qui la repousse, abandonnée à elle-même dès l’âge de seize
ans, Mlle de Lespinasse passe les années de sa jeunesse dans un état voisin de la
domesticité. Elle montre toutes les vertus des ames froides la patience, la
résignation, la douceur ; elle supporte sans murmurer les mauvais traitemens et le
célibat. Les graces de son esprit la tirent de son oubli. Elle s’attache à d’Alembert,
ce grand géomètre que M. de Laharpe a dépeint très faussement comme un cœur
insensible. Tous les talens, toutes les illustrations du XVIIIe siècle, des ...