Les Causes et Caractère de la Guerre civile aux Etats-Unis

Les causes et caractères de la guerre civile aux Etats-UnisAuguste LaugelRevue des Deux Mondes T.36, 1861Les Causes et Caractère de la Guerre civile aux Etats-UnisDepuis que la guerre civile a éclaté aux États-Unis, les opinions les plusdivergentes se sont produites sur les causes et sur les caractères de la lutte quiinterrompt d’une façon si tragique le développement d’une société fondée sur lesplus sages principes, et arrivée dans un petit nombre d’années à un degré de forceet de prospérité sans pareil. Les États-Unis avaient jusqu’à présent échappé à tousles dangers qui menacent les démocraties; la grande république n’avait sombré suraucun des écueils signalés par Montesquieu, et entrevus, dit-on, par l’austèrepatriotisme de Washington; elle s’appelait avec orgueil la république modèle, themodel republic. Sans armée permanente, presque sans police, protégée contre lescoups d’état politiques par le souvenir de son premier président et par laconstitution du pouvoir central, forte contre les ennemis du dehors, joignant lesavantages de l’unité politique à ceux de la décentralisation, elle offrait au monde lapreuve que l’esprit de liberté peut se marier à l’esprit d’égalité, que la démocratiene descend pas forcément la pente qui mène à la servitude.Qu’arrive-t-il cependant? En quelques mois, ce grand corps, qui semblait animé detant de vie et de santé, entre en décomposition ; l’équilibre savamment établi parles auteurs de la constitution entre le ...