Le Japon et le commerce européen

Le Japon et le commerce européenJ.C. DelpratRevue des Deux Mondes T.5, 1856Le Japon et le commerce européenDepuis, 1851, l’attention publique se porte sur le Japon, et les efforts des États-Unis pour conclure avec ce pays un traité de commerce ont fait naître de grandesespérances. On a beaucoup écrit sur l’ouverture des ports du Japon, sur lesconséquences commerciales qui en découleraient; mais en général dans l’examende cette question, qui est en dehors des notions ordinaires, on n’a tenu compte nides ressources du Japon pour l’alimentation d’un grand commerce, ni desdifficultés que présente pour les Japonais eux-mêmes l’introduction d’un nouveausystème dans leurs institutions et leurs lois fondamentales, Les Américains sefigurent qu’ils pourront inonder les marchés du Japon de leurs marchandises; ils nese sont pas encore sérieusement demandé ce qu’ils pourraient en emporter.Cependant tout commerce durable doit reposer sur des échanges réciproques.Celui qu’on recherche au Japon remplit-il cette condition? C’est la question que jeme propose d’examiner. Je sais que je vais froisser des illusions généralementrépandues, et qu’il me faudra appuyer toutes mes assertions sur des chiffres etdes, faits. Je raconterai d’a bord, sous l’autorité des auteurs les plus compétens,les établissemens des Portugais et des Espagnols, montrant la rapidité de leurssuccès et l’importance de leurs bénéfices, les causes de leur fortune et celles deleur ruine; puis je suivrai ...