La Perle noire

La Perle noireVictorien Sardou1862Quand il pleut à Amsterdam, il pleut bien, et quand le tonnerre s’en mêle, il tonnebien ; ― c’est la réflexion que faisait, un soir d’été, à la nuit, mon ami Balthazar Vander Lys, en courant le long de l’Amstel pour regagner son logis avant l’orage.Malheureusement le vent du Zuyderzée courait plus vite que lui. Une épouvantablerafale s’abattit tout à coup sur le quai, secouant les volets, brisant les enseignes,tordant les girouettes ; et une certaine quantité de pots de fleurs, de tuiles,d’ e s p i o n s et de serviettes détachés des toits ou des fenêtres, s’en allèrent pêle-mêle dans le canal, suivis du chapeau de Balthazar, qui eut toutes les peines dumonde à ne pas suivre son chapeau. ― Après quoi le tonnerre éclata ; après quoiles nuages crevèrent ; ― après quoi Balthazar fut mouillé jusqu’aux os et se mit àcourir de plus belle.Pourtant, à la hauteur de l’Orphelinat, il se rappela qu’il est dangereux d’établir descourants par ces temps d’orage. Les éclairs se succédaient sans relâche ; letonnerre grondait coup sur coup : un malheur est vite arrivé. ― Cette remarquel’épouvanta tellement qu’il se jeta à l’aveuglette sous un auvent de boutique, oùquelqu’un le reçut dans ses bras et faillit rouler à terre avec lui, ― un monsieurtranquillement assis sur une chaise ; ― et ce monsieur n’était autre que notre amicommun, Cornélius Pump, que je vous donne pour le premier savant de la ville.« Tiens !... Cornélius !... Que ...