La Machine d’arithmétique

Blaise PascalLETTRE DEDICATOIRE A MONSEIGNEUR LE CHANCELIER SUR LESUJET DE LA MACHINE NOUVELLEMENT INVENTEE PAR LE SIEUR B.P.POUR FAIRE TOUTES SORTES D'OPERATIONS D'ARITHMETIQUE PAR UNMOUVEMENT REGLE SANS PLUME NI JETONSavec un avis nécessaire à ceux qui auront curiosité de voir ladite machine et des'en servir.(1645)A MONSEIGNEUR LE CHANCELIERMonseigneur,Si le public reçoit quelque utilité de l'invention que j'ai trouvée pour faire toutessortes de règles d'arithmétique par une manière aussi nouvelle que commode, il enaura plus d'obligation à Votre Grandeur qu'à mes petits efforts, puisque je ne mesaurais vanter que de l'avoir conçue, et qu'elle doit absolument sa naissance àl'honneur de vos commandements. Les longueurs et les difficultés des moyensordinaires dont on se sert m'ayant fait penser à quelque secours plus prompt et plusfacile, pour me soulager dans les grands calculs où j'ai été occupé depuis quelquesannées en plusieurs affaires qui dépendent des emplois dont il vous a plu honorermon père pour le service de sa Majesté en la haute Normandie, j'employai à cetterecherche toute la connaissance que mon inclination et le travail de mes premièresétudes m'ont fait acquérir dans les mathématiques ; et après une profondeméditation, je reconnus que ce secours n'était pas impossible à trouver. Leslumières de la géométrie, de la physique et de la mécanique m'en fournirent ledessein, et m'assurèrent que l'usage en serait infaillible si quelque ouvrier ...