L'hypothèse atomistique dans L'Autre Monde de Cyrano de Bergerac / The atomistic hypothesis in Cyrano de Bergerac's Autre Monde - article ; n°2 ; vol.55, pg 215-238

Revue d'histoire des sciences - Année 2002 - Volume 55 - Numéro 2 - Pages 215-238
RÉSUMÉ. — Dans cet article, on propose une lecture des ouvrages de Cyrano de Bergerac - en particulier de ses deux romans - dans laquelle on montre l'utilisation qu'il fait de l'atomisme pour dévoiler les phénomènes de la nature de son système du monde. L'univers de Cyrano est un univers constitué par une « infinité de petits corps invisibles » qui ont comme caractéristiques la solidité, l'incorruptibilité et la simplicité. Pour Cyrano - comme pour Lucrèce et Gassendi -, les atomes ont des formes différentes, grâce auxquelles on peut expliquer la formation de toutes les choses, le mouvement, la perception. Son utilisation de l'atomisme s'inscrit dans une bonne connaissance, et encore une fois une bonne utilisation, de la pensée scientifique - surtout le novità celesti - et philosophique de son époque, et ses ouvrages, même s'ils relèvent d'un genre littéraire bien particulier, peuvent être lus comme un témoignage précieux du climat culturel de la première moitié du XVIIe siècle.
SUMMARY. — In this article I offer a reading of Cyrano de Bergerac's works, in particular his two novels, in which I show the use he makes of atomism in order to reveal the natural phenomena of his system of the world. Cyrano's universe is composed of an « infinite number of invisible small bodies » whose characteristics are solidity, incorruptibility and simplicity. As for Lucretius and Gassendi, for Cyrano atoms have different forms, by means of which one can explain the formation of all things, motion, perception. His use of atomism is relevant and reveals a good knowledge of the scientific and philosophical though of his era, especially the novità celesti. Even if his works belong to a particular genre, they can be read as a valuable account of the cultural climate of the first half of the 17th century.
24 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.