L’Atlantide et les Atlantes

Revue scientifique, t. 16, 1888René VerneauL’Atlantide et les AtlantesL’Atlantide et les AtlantesIL’anthropologiste ne saurait, de parti pris, négliger les données que lui fournitl’histoire ; mais dans bien des cas il ne doit se servir des documents historiquesqu’après les avoir soumis au contrôle de la science. Cette critique devient d’autantplus nécessaire qu’il s’agit de temps plus éloignés de nous et elle est absolumentindispensable lorsqu’il est question de ces traditions qui nous ont été transmisespar les historiens de l’antiquité. C’est pour n’avoir pas tenu compte de ces[1]préceptes que tant d’auteurs ont émis sur l’Atlantide les opinions les plusbizarres.Tout le monde sait que c’est à Platon que nous devons la description de cette terremerveilleuse ; on en avait parlé cependant avant lui : « Il est question des Atlantes etde leur île dans deux endroits de l'Odyssée. Hésiode en fait mention dans saThéogonie ; Euripide les nomma sur le théâtre d’Athènes ; Solon consacra lesloisirs de sa vieillesse à composer une grande épopée sur la tradition desconquêtes des Atlantes et de leur roi Atlas ; enfin Platon dans deux dialogues (leTimée et le Critias) consacrés à l’histoire de l’Atlantide, raconte qu’encore enfant ilécouta les récits de son aïeul Critias, lequel avait entendu de la bouche même de[2]Solon ce qu’avait enseigné à celui-ci un vieux prêtre égyptien de Sais . »Il est à peine besoin de rappeler la description du philosophe grec. Lorsque ...