L’Art en ploutocratie

L’art en ploutocratieWilliam Morris1883Je ne suis pas venu ici, vous vous en doutez, pour disserter sur telle ou telle écoled’art ou sur tel ou tel artiste, ni pour plaider en faveur d’un style donné, ni pour voustransmettre des instructions, même les plus générales, quant à la pratique des arts.Je souhaite simplement vous entretenir des divers obstacles qui empêchent l’artd’être ce qu’il devrait être : une aide et un réconfort pour chaque homme dans savie quotidienne. Certains d’entre vous pensent peut-être que ces obstaclesn’existent pas, ou qu’ils sont peu nombreux ou facilement surmontables. Vous medirez que ne font défaut, du moins au sein des classes cultivées, ni la connaissancede l’histoire de l’art, ni le goût esthétique ; que s’adonnent à l’art, non sans succès,quantité de personnes de talent et quelques-unes de génie ; que ces cinquantedernières années ont vu une sorte de renaissance artistique, y compris dans lessecteurs où l’on s’y attendait le moins. J’en conviens sans peine ; et je conçoisaisément qu’en tirent matière à se réjouir ceux qui n’ont pas connaissance de lavéritable dimension de l’art ni des rapports étroits qui l’unissent à l’état de lasociété dans son ensemble, notamment à la vie des travailleurs manuels, ceux quel’on dénomme les classes laborieuses. Pour ma part, je ne puis m’empêcher deremarquer, sous-jacent à l’apparente satisfaction qu’inspirent à la plupart desobservateurs les récents progrès des arts, un sentiment de ...