Histoire littéraire - Catalogue de nos manuscritsG. LibriRevue des Deux Mondes4ème série, tome 30, 1842Histoire littéraire - Catalogue de nos manuscritsLorsque notre pensée se reporte vers les hommes illustres de l’antiquité, nous necherchons pas assez à nous rendre compte de la manière dont leur gloire estarrivée jusqu’à nous. Les grandes actions ne suffisent pas pour perpétuer larenommée, car la tradition s’éteint rapidement, et il y eut autrefois des peuplespuissans et redoutés dont le nom même est aboli. Chaque jour voit tomber unepierre du vieil édifice du passé. Les témoignages historiques s’usent ets’affaiblissent sans cesse, et les hommes les plus célèbres sont, comme cescolosses qui étonnent de près, et qui, à mesure qu’on s’éloigne, semblent avoir desdimensions plus petites : peu à peu les contours deviennent incertains, et l’on nevoit plus qu’une masse confuse ; plus loin, ce ne sont que des points imperceptiblesqui finissent bientôt par disparaître entièrement. De même ces héros qui, de leurvivant, remplissaient le monde de leur gloire, occupent dans. l’histoire une place quiva de plus en plus s’amoindrissant : le souvenir de leurs actions s’efface, et on envient même à douter de leur existence. Les plus heureux sont placés parmi lesdemi-dieux et relégués dans la fable ; les autres tombent dans l’oubli, et leur nomn’est plus prononcé.Cet affaiblissement inévitable des témoignages historiques, qui, dans quelquessiècles, portera ...
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