Génie des Religions de M. Edgar Quinet

Génie des Religions de M. Edgar QuinetA. LèbreRevue des Deux Mondes4ème série, tome 30, 1842Génie des Religions de M. Edgar QuinetL’ouvrage de M. Quinet sur le Génie des Religions se préparait depuis long-tempsdans sa pensée ; il est le fruit naturel de ses études et de ses préoccupationsfavorites. M. Quinet l’annonçait déjà en quelque sorte quand il choisissait pour sonpremier essai littéraire la traduction du livre de Herder sur la philosophie del’histoire. Ahasvérus parut bientôt après, drame étrange où le pèlerin condamné àpoursuivre dans une course inutile un repos qui le fuit sans cesse est l’image desdestinées humaines, où tout ce qu’il y a eu de grand, cités fameuses, géniesillustres, glorieuses nations, dit les lassitudes du monde. La plainte de l’humanité yest à peine adoucie par un espoir bientôt dissipé, par quelques voix de femmes quiprient et qui consolent. L’univers entier y semble évoqué pour le désespoir, et lescieux et la terre, avec leurs dieux fragiles, voués à une même fatalité, finissent pardisparaître dans la nuit muette du néant. Cette œuvre d’un doute universel, enivréde panthéisme, et qui cherche pour sa parure les plus magnifiques tissus del’Orient, n’était pas le vrai mot de l’auteur. Prométhée suivit Ahasvérus. Ce nouveaupoème, moins riche d’imagination, est supérieur de pensée. Ce n’est plus levagabond de la Judée qui en est le héros, c’est une auguste victime, un noblemartyr, ce généreux crucifié du Caucase, qui semble ...