Discours sur le système et la vie de Vico

Giambattista VicoŒuvres choisies de VicoDiscours sur le système et la vie de Vicopar Jules MicheletDISCOURSSURLE SYSTÈME ET LA VIE DE VICODans la rapidité du mouvement critique imprimé à la philosophie par Descartes, lepublic ne pouvait remarquer quiconque restait hors de ce mouvement. Voilàpourquoi le nom de Vico est encore si peu connu en deçà des Alpes. Pendant quela foule suivait ou combattait la réforme cartésienne, un génie solitaire fondait laphilosophie de l’histoire. N’accusons pas l’indifférence des contemporains deVico ; essayons plutôt de l’expliquer, et de montrer que la Science nouvelle n’a étési négligée pendant le dernier siècle que parce qu’elle s’adressait au nôtre.Telle est la marche naturelle de l’esprit humain : connaître d’abord et ensuite juger,s’étendre dans le monde extérieur et rentrer plus tard en soi-même, s’en rapporterau sens commun et le soumettre à l’examen du sens individuel. Cultivé dans lapremière période par la religion, par la poésie et les arts, il accumule les faits dontla philosophie doit un jour faire usage. Il a déjà le sentiment de bien des vérités, iln’en a pas encore la science. Il faut qu’un Socrate, un Descartes, viennent luidemander de quel droit il les possède, et que les attaques opiniâtres d’unimpitoyable scepticisme l’obligent de se les approprier en les défendant. L’esprithumain, ainsi inquiété dans la possession des croyances qui touchent de plus prèsson être, dédaigne quelque temps toute ...