De la Prescription contre les hérétiques

TertullienÉdité par P. De Labriolle, Paris (1907)Nécessite des hérésies. I. [1] La condition des temps présents m'oblige encore arappeler qu il ne faut pas nous émouvoir de ces hérésies, aussi bien de leurexistence -- puique leur venue a été prédite -- que du fait qu'elles renversent la foide quelques-uns -- puisqu'elles n'ont d'autre fin que d'éprouver la foi en lasoumettant à la tentation. [2] C'est donc sans raison et faute de réfléchir que laplupart se scandalisent de voir les hérésies prendre une pareille influence. 'Si ellesn'avaient pas tant d'influence, elles n'existeraient pas. [3] Quand le sort a décidé del'existence d'une chose, cette chose reçoit une cause qui la fait être ; du mêmecoup elle reçoit un pouvoir qui lui donne d'être et l'empêche de ne pas être'.II. [1] Ainsi la fièvre est comptée parmi les principes de mort et de souffrance quituent l'homme. Nous ne nous étonnons ni de ce qu'elle existe : elle existe en effet ; nide ce qu'elle tue l'homme : c'est à cette fin qu'elle existe. [2] Donc les hérésiesn'étant faites que pour énerver et faire périr la foi, au lieu de nous effrayer qu'ellesen aient le pouvoir, nous devrions nous effrayer d'abord du fait de leur existence ;tant qu'elles existent, elles disposent de ce pouvoir, et tant qu'elles ont ce pouvoir,elles ont aussi l'existence. [3] Mais voilà ! comme chacun sait que la fièvre est unfléau et par sa cause et par ses effets, nous l'abhorrons plus que nous n'en sommesétonnés, et ...