Alzire, ou les Américains

VoltaireAlzire, ou les AméricainsALZIREOULES AMÉRICAINSTRAGÉDIEREPRÉSENTÉE, SUR LE THÉÂTRE-FRANÇAIS, LE 27 JANVIER 1736.Errer est d’un mortel, pardonner est divin.Duresnel, trad. de Pope.AVERTISSEMENT POUR LA PRÉSENTE ÉDITION.—meA la fin de décembre 1731, M du Châtelet vint à Paris; elle apportait une nouvelletragédie de Voltaire à d’Argenntal, à qui l'auteur écrivait : « Si, après l’avoir lue,vous la jugez capable de paraître devant ce tribunal dangereux (le public), c'est uneaventure périlleuse que j'abandonne à votre discrétion et que j’ose recommander àvotre amitié. »Il voulait garder et ne point garder l’incognito : « Vous pourriez faire présenterl’ouvrage à l’examen secrètement et sans qu’on me soupçonnât. Je consens qu'onme devine à la première représentation : je serais même fâché que lesconnaisseurs s'y pussent méprendre ; mais je ne veux pas que les curieux sachentle secret avant le temps, et que les cabales, toujours prêtes à accabler un pauvreliomme, aient le temps de se former. De plus, il y a des choses dans la pièce quipasseraient pour des sentiments très-religieux dans un autre, mais qui, chez moi,seraient impies, grâce à la justice qu’on a coutume de me rendre. »Déjà, l'année précédente, il avait lu quelques scènes ébauchées de son nouvelouvrage au comédien Dufresne et à Crébillon fils. Ils avaient été indiscrets. Unjeune poëte gascon, Lefranc de Pompignan, qui venait de débuter assezbrillamment au théâtre par une tragédie de ...