Le Prince Désir

Jeanne Marie Leprince de BeaumontIl y avait une fois un roi qui aimait passionnément une princesse ; mais elle nepouvait pas se marier, parce qu'elle était enchantée. Il fut consulter une fée, poursavoir comment il devait faire pour être aimé de cette princesse. La fée lui dit :" Vous savez que la princesse a un gros chat qu'elle aime beaucoup ; elle doitépouser celui qui sera assez adroit, pour marcher sur la queue de son chat. "Le prince dit en lui-même, cela ne sera pas fort difficile. Il quitta donc la fée,déterminé à écraser la queue du chat, plutôt que de manquer à marcher dessus. Ilcourut au palais de sa maîtresse. Minon vint au-devant de lui, faisant le gros dos,comme il avait coutume : le roi leva le pied ; mais lorsqu'il croyait l'avoir mis sur saqueue, Minon se retourna si vite, qu'il ne prit rien sous son pied. Il fut pendant huitjours à chercher à marcher sur cette fatale queue : mais il semblait qu'elle fût pleinede vif-argent, car elle remuait toujours. Enfin le roi eut le bonheur de surprendreMinon pendant qu'il était endormi, et lui appuya le pied sur la queue de toute force.Minon se réveilla en miaulant horriblement : puis, tout à coup, il prit la figure d'ungrand homme, et regardant le prince avec des yeux pleins de colère, il lui dit :« Tu épouseras la princesse, puisque tu as détruit l'enchantement qui t'enempêchait, mais je m'en vengerai. Tu auras un fils qui sera toujours malheureux,jusqu'au moment où il connaîtra qu'il a le nez ...