Coupling between hillslope gully systems and stream channels in the Howgill Fells, northwest England: temporal implications/Le couplage des systèmes de ravins et des lits fluviaux dans les Howgill Fells, nord-ouest de l'Angleterre : signification temporelle - article ; n°1 ; vol.3, pg 3-19

Géomorphologie : relief, processus, environnement - Année 1997 - Volume 3 - Numéro 1 - Pages 3-19
Abstract Hillslope gullies, cut in glacial till, supply sediment to the channel of Carlingill, a small upland stream in the Howgill Fells, northwest England. Coupling between the two zones is fundamental to the dynamics of the whole system. Gully development is initiated by stream erosion at the slope base, and maintained by the periodic removal of the eroded sediment by stream floods. As gully development proceeds the strength of coupling between gully and stream channel decreases, and is ultimately broken, leading to the stabilisation of the gullied slopes by revegetation. The coarse sediment supplied by the gullies becomes the stream bedload controlling the stream dynamics. The channels in zones away from gully sediment sources tend to be narrow, single-thread, relatively stable channels. Those downstream of gully sites tend to be wide, often braiding and unstable. Monitoring of sediment movement between gullies and stream channels, at two spatial scales, over temporal scales of 6 and 25 years, has identified a decrease in coupling with progressive gully development, causing a decrease in the frequency of sediment supply events and an increase in the complexity of sediment storage within the system. Over the longer term, two phases of gully development can be identified. Large gullies developed in the late Holocene, probably ca 1 000 yrs BP, which overloaded the system, causing deposition of large debris cones and alluvial fans. More recently, over the last ca 200 years, smaller gullies developed and locally stabilised. Their transient influence on channel morphology has been identified through the application of lichenometry to the valley floor morphology. Coupling relationships are fundamental to the geomorphology of slope and channel systems in this environment, over a range of timescales.
Résumé Des ravins entaillent des versants, façonnés dans une couverture morainique et déversent des sédiments dans le lit du Carlingill, petit torrent des Howgill Fells, au Nord Ouest de l'Angleterre. La définition des liens de couplage qui existent entre ces deux éléments du système est fondamentale pour comprendre la dynamique du système dans son ensemble. La formation des ravins est liée à l'érosion de la base du versant par le torrent; ils se maintiennent grâce au travail de curage des crues qui emportent périodiquement les sédiments qu'ils y ont apportés. Cependant, au cours de l'évolution des ravins, l'importance des liens qui les relient au torrent se relâche pour finalement disparaître, ce qui conduit à leur stabilisation par revégétalisation de leurs pentes. Les sédiments grossiers fournis par les ravins deviennent la charge de fond du torrent et un élément fondamental de sa dynamique. Les lits fluviaux hors des zones ravinées ont tendance à être étroits, à chenal unique et relativement stables. Ceux situés en aval des versants ravinés sont larges, instables, et souvent disposés en tresses. L'étude des transports de sédiments entre les ravins et les lits des torrents, à deux échelles spatiales, et plusieurs échelles de temps (périodes de 6 et 25 ans) met en évidence l'affaiblissement du rapport entre ces transports et la progression du ravinement; ceci provoque une décroissance de la fréquence des événements producteurs de sédiments et une augmentation de la complexité des relais des stocks sédimentaires dans le système. Sur le long terme, nous avons pu mettre en évidence deux phases de ravinement. De grands ravins se sont développés pendant l'Holocène récent, probablement autour de 1 000 BP. Ils ont fourni au système d'énormes surcharges sédimentaires, déposées sous forme de grands cônes de débris et cônes torrentiels. Plus récemment, depuis 200 ans environ, de plus petites ravins se sont développés puis localement stabilisés. Leur influence temporaire sur la morphologie des lits fluviaux a été mise en évidence par des études de lichénométrie appliquées à l'analyse de la morphologie du fond des vallées. Le couplage ravins-lits fluviaux est fondamental pour expliquer la géomorphologie des pentes et des lits fluviaux dans ces milieux, à plusieurs échelles de temps.
17 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.