Recensement de la population 1999 - Poursuite d'une urbanisation très localisée

Entre 1990 et 1999, les grandes aires urbaines, dont celles de la plupart des métropoles d'équilibre, ont fortement contribué à la croissance démographique. A elles seules, huit d'entre elles totalisent la moitié de l'accroissement : Paris, Toulouse, Lyon, Montpellier, Nantes, Rennes, Marseille-Aix-en-Provence et Bordeaux. La population a aussi augmenté sensiblement au voisinage des aires les plus dynamiques, d'abord autour de Paris et de Marseille-Aix-en-Provence, mais aussi de Strasbourg, Lyon, Perpignan, Saint-Etienne, Bordeaux et Grenoble. Ce phénomène contribue à plus de la moitié de la croissance de l'espace à dominante rurale. Les autres aires dynamiques se situent le long des littoraux atlantique et méditerranéen, en Alsace et dans le Sillon alpin ainsi que le long de quelques axes structurants, en particulier de certains fleuves.