El proceso de internacionalización de las empresas familiares: influencia de los factores relacionados con la familia (The Internacionalization Process of Family Firms: The Influence of Family Factors)

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El proceso de internacionalización
de las empresas familiares:
Influencia de los factores relacionados
con la familia
Claver, E., Rienda, L., Quer, D. (2010). “El proceso de internacionalización de las empresas
familiares: Influencia de los factores relacionados con la familia”, EsicMarket, Vol. 135, pp.
237-258.
Resumen
Debido al interés que suscitan actualmente los temas relacionados con las
empresas familiares y la tendencia de muchos de estos negocios hacia su
internacionalización, utilizada como un instrumento de expansión y creci-
miento, en este trabajo hemos querido reflejar esta problemática centrán-
donos en descubrir aquellos factores familiares que inciden en el proceso
de internacionalización que siguen estas compañías. De este modo, tras lle-
var a cabo un estudio de casos hemos encontrado que efectivamente exis-
ten una serie de factores catalogados como familiares que parecen afectar
a dicho proceso de manera positiva y negativa. De esta forma destacamos
la incidencia de la generación, las características internacionales de la fami-
lia, la presencia de personal ajeno a la familia, la cultura o la estructura
financiera como condicionantes de la expansión internacional de este tipo
de empresas.
Palabras clave: Empresa familiar, internacionalización, estudio de casos,
factores familiares.
Códigos JEL: M10 Administración General de Empresas, F23 Empresas
multinacionales, Negocios internacionales.
Enrique Claver
Laura Rienda (laura.rienda@ua.es)
Diego Quer
Universidad de Alicante
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influencia de los factores relacionados con la familia
Introducción
Actualmente, son cada vez más los estudios encaminados a descubrir las
características que presentan las empresas familiares, las cuales conforman
un montante muy significativo de empresas en el entramado económico de
muchos países.
Ante este interés, resalta la tendencia de muchos de estos negocios hacia
la internacionalización de los mismos, utilizada como un instrumento de
expansión y crecimiento tras el incesante incremento de la globalización de
los mercados.
Es por esta razón por la que en este trabajo hemos querido reflejar esta
problemática centrándonos en este tipo de empresas de carácter familiar y
en el proceso de internacionalización que llevan a cabo, intentando descu-
brir qué características presentan estas compañías y cómo pueden limitar
o favorecer las decisiones tomadas en el ámbito internacional. Cuestiones
que no han sido muy estudiadas en la literatura sobre empresa familiar.
Para ello comenzaremos examinando la teoría existente relacionada
con la incidencia de determinadas características que poseen estas empre-
sas familiares en el proceso de internacionalización, a las que hemos
englobado dentro de la categoría de factores familiares. A continuación,
justificaremos la elección de la metodología utilizada así como los casos
seleccionados para su estudio. Posteriormente, expondremos los resulta-
dos y su discusión. Y, por último, extraeremos algunas conclusiones al
respecto.
Revisión de la literatura
Si destacamos la importancia que tienen las empresas familiares en la eco-
nomía de muchos países, no es de extrañar que actualmente se estén incre-
mentando los estudios encaminados a descubrir determinadas característi-
cas presentes en estas compañías. Hay que destacar así que si bien la
mayoría de cuestiones referentes a las empresas familiares se podrían equi-
parar a las de cualquier negocio, ya sea familiar o no, van a existir otras
que únicamente se asocian con este tipo de firmas.
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influencia de los factores relacionados con la familia
Atendiendo a la literatura sobre internacionalización, que va a suponer
el marco teórico sobre el que se encuadre este estudio, encontramos dis-
tintos autores que señalan la influencia de determinados factores, tanto
externos como internos a la empresa, como determinantes de muchas de
las decisiones relacionadas con dicho proceso.
En concreto podemos observar que las distintas características que
poseen estas empresas, por el hecho de ser familiares, como las etapas en
su ciclo de vida, los cambios generacionales, la aversión a la pérdida de
control por parte de los propietarios o las dificultades para potenciar el
crecimiento y la evolución, van a condicionar el modo de actuación de las
mismas (Ariño, Cappuyns, Gallo y Máñez, 2000).
Con respecto a la fase de desarrollo de la empresa, existen elementos
que van a facilitar u obstaculizar el proceso de internacionalización en
función de la fase del ciclo de vida de esta empresa familiar, es decir, rela-
cionado con la generación. Por un lado, generalmente la generación con
una edad avanzada suele mantener sus valores y ser reacia al cambio
(Carlsson y Karlsson, 1970), lo cual puede perjudicar al proceso de inter-
nacionalización, no considerándola como una estrategia de revitalización
sino como una solución demasiado arriesgada. Por lo tanto, lo anterior
indica que la internacionalización es más probable con un cambio de gene-
ración que puede aportar a las empresas nuevas ideas y valores (Barnes y
Hershon, 1976).
Por otro lado, en referencia a la pérdida de armonía o desunión fami-
liar, ésta puede ser un factor que obstaculice el proceso internacional cuan-
do existen multitud de personas implicadas en la empresa con intereses
distintos. Esto suele ocurrir cuando hablamos de empresas que se encuen-
tran en una generación avanzada, en las cuales suele aumentar la comple-
jidad de manera excesiva.
Por lo tanto, para que una empresa familiar tenga éxito debe generar
nuevas estrategias en cada generación, desarrollando una nueva empresa
o división, internacionalizándose y ayudando a los sucesores a adquirir
habilidades que otros miembros de la familia no poseen. Mientras que los
fundadores del negocio, por lo general, suelen ser autoritarios, incapaces
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de compartir el poder (Levinson, 1971; Daily y Dollinger, 1991; De
Arquer, 1992; Fernández y Nieto, 2001) y más conservadores, los hijos
suelen mostrarse impacientes por los cambios estratégicos, la independen-
cia personal y la oportunidad de demostrar sus habilidades. Las oportuni-
dades de creación de valor y transformación a menudo ocurren en el cam-
bio de una generación a otra, facilitando a su vez el éxito de la sucesión
(Barnes y Hershon, 1976; Ward y Aronoff, 1994; Sharma, Chrisman y
Chua, 1997).
Así las empresas familiares en segunda o sucesivas generaciones tienen
mayor probabilidad de estar presentes en mercados internacionales (Gallo
y García Pont, 1996; Fernández y Nieto, 2005). En este caso, la figura del
fundador, muchas veces asociada al emprendedor (López Cabarcos, Váz-
quez Rodríguez y Muñoz Ferreiro, 2006), no nos lleva a procesos innova-
dores que fomentan la orientación hacia estos mercados debido a la coin-
cidencia del emprendedor con el capitalista en una misma figura.
Proposición 1: “Las empresas familiares en segunda y sucesivas gene-
raciones tienen mayor probabilidad de tomar la iniciativa de sus actuacio-
nes y decisiones para consolidar su proceso de internacionalización”.
Por otro lado, la empresa familiar debe asegurar su supervivencia
mediante la profesionalización de sus directivos, tanto los familiares como
los que no pertenecen a esta familia (Alarcón y Saldaña, 1996). Sin embar-
go, puede ocurrir que los conocimientos y habilidades para dirigir este pro-
ceso de internacionalización por parte de quien ostenta el poder en la
empresa familiar, precisos para poder llevar a cabo con éxito dicho proce-
so, no estén presentes en la familia (Ward, 1997).
La creación de estas empresas, a menudo por la iniciativa y el esfuer-
zo de un emprendedor, hace que éstas, habitualmente, carezcan de las
habilidades que se necesitan para afrontar el reto de la internacionaliza-
ción. En este contexto, la profesionalización juega un papel clave. Por
consiguiente, se debe tener en cuenta que esta profesionalización del nego-
cio es muy importante sobre todo cuando la empresa alcanza un tamaño
considerable.
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influencia de los factores relacionados con la familia
Proposición 2: “Las empresas familiares que confían su dirección en
profesionales ajenos a la