Cuentos y lecciones: textos para los niños decimonónicos en Argentina

A mediados del siglo XIX empiezan a publicarse en
Argentina los primeros textos de lectura y un poco
más tarde, aparece el primer libro de literatura infantil,
ambos destinados a un público común. Pero estos
dos objetos culturales que comienzan a gestarse
simultáneamente alcanzan en los primeros cincuenta
años de su publicación un desarrollo disímil.
El punto de partida es una revisión de postulados
acerca del carácter moderno de este tipo de textos
destinados al público infantil. Dicha modernidad
coincide en Argentina con el nacimiento del estado
nacional, fundado precisamente en la modernización
de las instituciones políticas y sociales.
Este artículo explora también los factores que
intervinieron para determinar el crecimiento continuo
de la edición de libros de lectura, alentada por su
condición para alfabetizar y la escasa importancia
otorgada a la incipiente literatura infantil, por su
estilo asociado al entretenimiento. En consecuencia,
se realiza un estudio de los conceptos que se han
establecido sobre la niñez decimonónica, para encontrar
parte de la explicación de las diferencias en la
promoción, edición y recepción de cada tipo de texto.
Finalmente, se plantea una aproximación al análisis
de los contratiempos que pueden observarse en la
publicación de textos con autoría femenina. Aunque
el análisis no es exhaustivo en este punto, incumbe
conjeturar que el descuido de la literatura infantil
puede haberse debido a una situación de manifiesta
apatía por la literatura escrita por mujeres.