PrmaleicesiatnsenedrvilephesdpubotossruilséhCnilaemntcoeecinrapoinredsennaserèiudeaMeé,scleysortdrkHenlenatuoptolua,titalélurquade l’impression des images que pour son contenu. Mark Henley, anglais, résident actuellement en Suisse, mais familier de la Chine depuis plus de 15 ans, est un photographe de grand talent qui nous restitue par la seule image l’Histoire de la Chine contemporaine. Il est rare de voir une telle qualité documentaire, artistique et souvent poétique chez un même individu. Chaque photo est riche de toute une histoire que tout familier de la Chine pourrait abondamment commenter. Histoire politique des grands événements récents qui se lisent discrètement sur les posters déchirés en arrière plan ou sur des graffitis qu’il a saisis avant sans doute qu’ils ne soient effacés, histoire économique et sociale avec les immenses chantiers de construction, l’invasion du luxe occidental, les flots de migrants, les voyages, les transports, les plages, les femmes qui se libèrent, la pauvreté, l’absurde, les contrastes inattendus. Mais aussi le quotidien, les rires des ouvriers au travail, la joie des jeunes filles, le déchaînement des plaisirs, et toujours un humour sous-jacent qui relève avec tendresse les ridicules et les absurdités de nos vies. Mark Henley reste toujours dans ses images très près des gens, il raconte leur histoire et on s’identifie facilement à leurs joies ou leurs soucis. On y rencontre des stars du cinéma, de la politique ou du sport, mais sur les affiches, en arrière plan, telles qu’elles existent dans la vie des gens. On se rend compte en feuilletant ce livre à quel point l’image publicitaire, de propagande ou autre est dans la ville chinoise omniprésente et dominante. On reconnaît aussi par moments le pur plaisir du photographe qui s’attarde sur un reflet dans une vitre ou une flaque d’eau, sur la beauté d’un visage ou sur un magnifique bleu qui recouvre une palissade.
China [sur] real, A photo Essay by Mark Henley, 135 pages, published by Timezone 8.