Apports et limites de l’étude des creusets

Quand Melle enterrait ses métallurgistes Apports et limites de l’étude des creusets Nicolas THOMAS Institut National de Recherches Archéologiques Préventives. Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Équipe d’Histoire des Techniques, UMR 8589, LAMOP. Centre Malher. 9, rue Malher. 75181 Paris Cedex 04, nicolasthomas@noos.fr. De nombreux creusets en céramique ont été découverts lors de fouilles archéologiques de nécropoles à Melle (79) et dans sa région. On en a trouvés également à Niort (79) dans le cimetière de l’église Notre-Dame. Aujourd’hui, nous avons localisé plus de 35 individus qui constituent un ensemble homogène au regard de leurs formes, de leurs dimensions, des traces d’utilisation et du contexte de découverte qui est toujours funéraire. Tous ces creusets ont été retrouvés accompagnant le corps d’un défunt. La tentation de rapprocher ces découvertes de l’exploitation de la galène, minerai de plomb argentifère, et de l’atelier monétaire carolingien est grande. Toutefois, le mobilier généralement associé aux inhumations, bouteilles, pichets et fioles, est incontestablement attribuable au bas Moyen Âge. D’autre part, la fouille récente de la nécropole de l’église Saint-Pierre de Melle conduit à poser comme terminus post quem le eXII siècle pour les inhumations renfermant ce type de dépôt. La fin de l’exploitation des emines dans le courant du X siècle et la présence de creusets hors de l’enceinte strictement melloise ne permettent ...