Qu'est-ce qu'un volcan?

Qu'est-ce qu'un volcan? Notre planète compterait entre 10 000 et 20 000 volcans terrestres et sous-marins. Ces derniers, s'ils sont les moins connus car cachés dans les fonds des océans, sont les plus nombreux. Schématiquement, un volcanest composé de trois parties. Il y a une chambre magmatique ouréservoir, cavité située dans les zones profondes de la Terre et alimentée par le magma (roches en fusion, dont la température varie de 900 à 1 500°C selon les cas) ;une cheminée volcanique, grâce à laquelle le magma remonte des entrailles du globe jusqu'à la surface de l'écorce terrestre (il peut aussi y avoir plusieurs cheminées secondaires) ; et une montagne volcanique, ou une île pour les volcans sous-marins. Une éruption volcanique est l'aboutissement d'un long processus qui débute lorsque la pression augmente sous l'écorce terrestre, ce qui fait fondre partiellement les roches du manteau. Le magma commence alors à remonter à la surface par les cheminées volcaniques, ou les fissures. Certains volcans vivent plusieurs millions d'années Ilpeut aussi s'arrêter dans la chambre magmatique et y de meurer plusieurs siècles avant de reprendre son ascension. Arrivé à la surface, le magma libère des liquides (laves), des solides (blocs, bombes, scories, cendres, cristaux) et des produits gazeux. L'empilement de ces matériaux constitue progressivement des montagnes ou des îles volcaniques.