Pinot jusqu'où ?

Pinot jusqu'où ? Dire que Thibaut Pinot (22 ans) a ébloui la France du cyclisme en 2012 relève de l'euphémisme. Pour sa première participation à la Grande Boucle, il a terminé à une prometteuse dixième place. Il a aussi remporté comme un grand, en solitaire avec 26 secondes d'avance sur ses poursuivants, la huitième étape ralliant Belfort à Porrentruy en Suisse. Pour bon nombre d'observateurs, ce degré de performance a pu paraître surprenant. Mais pas tant que cela en fait. En effet, le natif de Franche- Comté avait déjà montré de belles choses en 2011 : victoire sur le Tour d'Alsace, sur la Semaine Lombarde, deux étapes sur le relevé Tour de l'Ain, mais aussi 3ème sur le Tour de Turquie et 3ème sur les Trois Vallées Varésines. En 2012, excepté son exploit sur la Grande Boucle, Pinot a aussi remporté une nouvelle étape sur le Tour de l'Ain, et lors du Tour de Suisse, il se trouvait à chaque fois avec les meilleurs aux sommets. Entraîneur à la FDJ depuis plus de dix ans, Fred Grappe donnait, à l'un de nos confrères, un point de vue éclairé sur la force du garçon qu'il connaît depuis longtemps. A ses yeux, l'évolution de Pinot est surtout mentale : "Il ne m'a pas surpris par son niveau de performance, mais plutôt par sa dixième place sur le Tour. On n'est pas surpris par son niveau de performance car on sait depuis juniors qu'il a ce potentiel-là. Vu que le cyclisme va mieux, nous n'avons donc pas été étonnés qu'il soit souvent avec les meilleurs coureurs du monde.