Merckx, la belle histoire belge

Merckx, la belle histoire belge Qui connaît le baron Edouard Louis Joseph ? Peu de monde, assurément. Son nom est en revanche beaucoup plus évocateur : Merckx. Six petites lettres gravées dans la mémoire collective. Qui peut se targuer de symboliser le cyclisme avec autant de force ? A l'image de Michael Jordan pour le basket ou Carl Lewis pour l'athlétisme, Eddy Merckx a dépassé le cadre de son propre sport. Comme aucun autre avant lui. Deuxième sportif du millénaire entre les deux Américains, "l'Ogre de Tervuren" a laissé une trace indélébile. L'empreinte a pris forme au milieu des années 60. Jacques Anquetil est alors au firmament. Merckx n'est alors qu'un jeune belge talentueux. Un débutant dont le nom signifie bien peu de choses. Champion du monde chez les amateurs, il entame sa carrière en Belgique chez Solo-Superia puis passe professionnel le 27 avril. Mais les tensions avec Rik Van Looy, leader charismatique de l'équipe, auront raison de leur association. Malgré ce passage éclair, Merckx aura eu le temps de terminer son premier Mondial à la 29ème place. Et il ne lui faudra pas bien longtemps pour justifier son recrutement par l'équipe Peugeot-BP. A tout juste 20 ans, Merckx, qui disputait là sa seconde course sous ses nouvelles couleurs, grille la politesse aux sprinteurs sur la Via Roma. Milan-San Remo est le premier Monument d'une longue série. Le Belge est un prodige. En 1967, il devient champion du monde chez lui sur le circuit d'Heerlem.