Le train à lévitation magnéti que : le transport de demain?

Le train à lévitation magnéti que : le transport de demain? Un train à lévitation magnétique est propulsé par électromagnétisme. Il n'a donc aucun contact avec les rails. Il « flotte » au-dessus. Deux technologies existent à l'heure actuelle : la sustentation électromagnétique -technologie utilisant des électroaimants traditionnels-et la sustentation électrodynamique - utilisant des aimants de nouvelles générations : des aimants supraconducteurs. Dece fait, deux typesdetrainssont commercialisés. L'un le Transrapid, de fabrication allemande, utilise l'électromagnétisme ; tandis que l'autre le Maglev (de l'anglais Magnetic L e v i t a t i o n ) , japonais, fonctionne par électrodynamisme. Le Transrapid est doté d'électroaimants enroulés autour des rails de guidage, provoquant une lévitation d'un centimètre, tandis que le Maglev est « encastré » sur des rails de guidage en forme de «U», pouvant léviter jusqu'à 10 centimètres au-dessus des rails. Ces trains ont plusieurs avantages majeurs : ils sont très économes en énergie (à peine 47 watt par kilomètre et par personne), et grâce à la lévitation, ils n'abîment pas les infrastructures et peuvent atteindre une grande vitesse puisque les frottements sont limités. D'autre part, ils sont entièrement automatisés -pilotés à distance par un centre de contrôle- et adaptés aussi bien au transport de passagers comme de marchandises.