LA VENDÉE, VÉRITABLE TERRE DE CYCLISME

LA VENDÉE, VÉRITABLE TERRE DE CYCLISME Emmenée par Thomas Voeckler, la formation Europcar aura à coeur de briller sus ses terres. Pour la quatrième fois en vingt ans et la cinquième fois de l'histoire, c'est donc la Vendée qui a été choisie comme théâtre du grand départ du Tour de France. Avant 2011, la région avait déjà accueilli le départ en 1976 à Saint-Jean de Monts, en 1993 et 1999 au Puy du Fou et en 2005 à Fromentine tandis que dans les années 20 et 30 l'arrivée aux Sablesd'Olonne était un classique de l'épreuve. Les suiveurs du Tour gardent de grands souvenirs des départs de Vendée comme la domination de Miguel Indurain dans le prologue du Puy du Fou en 1993. Le champion espagnol avait fait valoir toute sa puissance. Un prélude à sa domination dans le Tour. Un autre grand champion, Lance Armstrong a laissé aussi de grands souvenirs avec sa victoire dans le prologue du Puy du Fou en 1999. Si le départ de Vendée n'est pas une nouveauté, la durée du séjour en terre vendéenne l'est puisque c'est la première fois de l'histoire que les coureurs y resteront aussi longtemps (trois jours). Dès le premier jour, les coureurs emprunteront le spectaculaire passage du Gois qui a déjà été traversé par le peloton en 1999. Un passage qui offre des images extraordinaires et qui sera effectué lors du défilé initial quelques minutes avant le début officiel de la course qui se dirigera ensuite vers le Mont des Alouettes pour une arrivée favorable aux puncheurs et aux sprinteurs.