L'armada espagnole

L'armada espagnole Le top 100 mondial regorge de joueurs espagnols avec quatorze représentants à ce niveau (contre neuf Français au classement ATP mi-avril). Un niveau que Stéphane Robert "ambitionne de retrouver vers le mois de juillet pour espérer disputer à nouveau les gros tournois du circuit". La filière espagnole est, comme on le sait, déjà fortement implantée dans le top 10 avec Nadal et Ferrer (Almagro et Verdasco étant 11ème et 12ème). Bien entendu leur surface de prédilection demeure historiquement la brique pilée. Comment expliquer alors une telle omniprésence au fil des années ? "Ce pays est exceptionnel et a su enchaîner les générations de grand talent comme avait pu faire par le passé la Tchécoslovaquie avec les Navratilova, Mandlikova, Sukova, Kodes, Mecir, Lendl, Korda ou même Hingis qui vient de là-bas ou la Suède avec les Wilander, Edberg, et aujourd'hui Soderling, explique Jean-Paul Loth. L'Espagne avait déjà eu un joueur extraordinaire avec Andres Gimeno (vainqueur des Internationaux de France en 1972). Puis ils ont connu un certain trou jusque dans les années 90. Ils ont retrouvé la lumière avec Aguilera, Bruguera, Berasategui, Carlos et Albert Costa pour ne citer qu'eux, et aujourd'hui Nadal. Cela fait vingt ans que des générations se succèdent et je ne sais pas quand cela va s'arrêter". "Ils sont élevés à l'école de la terre battue" Une nouvelle édition des Internationaux de France, la 81ème, va s'ouvrir.