L'ALPE D'HUEZ POUR SE FAIRE UNE PLACE AU SOLEIL

L'ALPE D'HUEZ POUR SE FAIRE UNE PLACE AU SOLEIL Lors de la dernière montée de l'Alpe d'Huez en 2008, Carlos Sastre avait fait coup double en remportant l'étape et en endossant le maillot jaune. "L'Île au Soleil". Ce joli surnom est attribué à un sympathique coin des Alpes, situé au coeur du massif de l'Oisans, l'Alpe d'Huez. Mais ce coin n'est pas sympathique pour tout le monde, les coureurs du Tour de France en savent quelque chose et pour certains d'entre eux, cette "Île du Soleil" se transforme souvent et rapidement en "Île du cauchemar". Bien qu'elle ne soit pas la plus difficile (la Plagne, Courchevel ou Chamrousse offrent des montées plus ardues par exemple), cette étape est toujours très crainte par les coureurs car elle reste extrêmement difficile avec ses 21 virages qui laissent peu de répit aux protagonistes. C'est aussi souvent une étape décisive dans le Tour. Avec un profil de 13,8 km à 7,9 % de moyenne, la montée de l'Alpe d'Huez est donc une succession de virages avec des replats. Lorsque les coureurs entament la montée, ils oublient rapidement les grandes lignes droites de la vallée de l'Oisans qui leur permettent d'arriver au pied de la célèbre montée. La première rampe très sévère conduit au virage 21 (altitude 806 m) et se poursuit par une escalade redoutable jusqu'au virage 17 à 965 m. Après la traversée du village de La Garde permet de récupérer...un petit peu sur 200 mètres.