Galiléo Le système de navigation par satellites européen

Galiléo Le système de navigation par satellites européen Lancé en juin 1999 par le Conseil des transports de l'Union européenne, le programme Galiléo est la réponse de l'Europe aux besoins croissants de fiabilité et de sécurité dans les systèmes de transport. Il représente un enjeu stratégique au plan de l'indépendance politique et technologique de l'Europe. Le projet vise à lancer une série de 30 satellites, qui seront placés en orbite moyenne à environ 20 000 km et suivis par un réseau de stations de contrôle au sol, pour assurer une couverture mondiale. Galiléo sera le premier système satellitaire conçu pour les besoins d'utilisateurs civils du monde entier en matière de radio navigation, de positionnement et de synchronisation. Il permettra de diffuser des signaux de localisation sur l'ensemble du globe, notamment aux latitudes élevées, avec une précision inégalée et une garantie de bon fonctionnement. Les systèmes de navigation par satellite furent déployés au cours des années 80 par les Américains et les Russes, baptisés respectivement GPS (Global Positioning System) et GLONASS (GLObal Navigation System Satellite). Ces systèmes étaient destinés aux applications militaires de guidage de missiles et d'assistance à la navigation, notamment pour les avions et les véhicules de reconnaissance. À ce jour seul le GPS est encore disponible, GLONASS n'est plus que partiellement exploité.