Connors, le tennis comme on l'aime

Connors, le tennis comme on l'aime Joueur au style inimitable, tout en attaque, Jimmy Connors aura tout gagné, sauf Roland-Garros. Quoi de plus logique pour un tennisman américain que de briller à l'US Open? Bon, d'accord, la logique ne s'applique pas forcément à Roland-Garros pour les Français, mais elle s'est appliquée au moins à cinq reprises à James Scott "Jimmy" Connors. Peutêtre était-ce en fait dû à sa date de naissance (2 septembre), qui lui permettait d'ailleurs de fêter son anniversaire pendant le tournoi? Connors ne s'en est d'ailleurs pas privé, à dix reprises en onze opportunités de le faire, à l'image de son passage derrière la barre parfois crainte des 40 ans, en 1992. Le natif de Belleville, Illinois, avait même l'honneur de manger carrément un bout de son gâteau sur le court de Flushing Meadow tout en disposant alors de Jaime Oncins, au 1er tour, en trois manches (6-1, 6-2, 6-3). Cette année- là, son parcours s'arrêtait au 2ème tour, mais la plupart du temps, ce cadeau d'anniversaire n'était qu'un hors d'oeuvre et Connors poursuivait son festin jusqu'à la victoire finale. Sa première victoire, en 1974, était obtenue contre Ken Rosewall. Quatre autres suivaient, en 1978, 1982 et 1983, et Connors devenait ainsi le recordman des succès à l'US Open de l'ère... open justement (Pete Sampras et Roger Federer l'ont depuis rejoint).