A quel âge est-on aujourd'hui considéré comme "vieux" ?

A quel âge est-on aujourd'hui considéré comme "vieux" ? Aujourd'hui, les temps sociaux et le temps biologique ne coïncident plus au niveau individuel : l'âge adulte ne correspond pas forcément à l'entrée sur le marché du travail, tout comme l'âge de la vieillesse ne se définit plus par le seuil de la retraite. Avec l'augmentation de l'espérance de vie en bonne santé et sans incapacité, l'entrée dans la vieillesse ne cesse de reculer. Le veuvage reste une étape importante, de même qu'une dégradation de l'état de santé accompagnée d'une détérioration durable de la qualité de vie représente un point de basculement décisif. L'âge de la vieillesse est surtout affaire de représentations sociales. Ainsi, en France, un individu d'une cinquantaine d'années sera perçu comme « vieux » dans l'emploi - improductif et menacé de sortie du marché du travail -, alors qu'il aura « rajeuni » quelques années plus tard, lorsqu'il sera devenu un jeune retraité actif et en bonne santé. Ainsi, plutôt que l'âge, il semble que l'état de santé soit le critère réellement décisif. Néanmoins, pour des nécessités de chiffrage statistique, un classement par catégorie d'âge continue à s'imposer. Or, entre seniors encore actifs ou seniors retraités, personnes âgées connaissant des problèmes de santé naissants et personnes dépendantes, les catégories d'âge « réelles » semblent avoir fortement évolué ces dernières années. Elles ne correspondent donc plus forcément aux catégories d'âge statistiques actuelles.