Cour d’Assises/1851

Actes et parolesVictor HugoAvant l’exilCour d’Assises - 1851Sommaire1 Pour Charles Hugo2 Les procès de l’ÉvénementPour Charles Hugo[1]POUR CHARLES HUGOLA PEINE DE MORTCOUR D’ASSISES DE LA SEINE (Procès de l’Événement)11 juin 1851.Messieurs les jurés, aux premières paroles que M. l’avocat général a prononcées,j’ai cru un moment qu’il allait abandonner l’accusation. Cette illusion n’a paslongtemps duré. Après avoir fait de vains efforts pour circonscrire et amoindrir ledébat, le ministère public a été entraîné, par la nature même du sujet, à desdéveloppements qui ont rouvert tous les aspects de la question, et, malgré lui, laquestion a repris toute sa grandeur. Je ne m’en plains pas.J’aborde immédiatement l’accusation. Mais, auparavant, commençons par biennous entendre sur un mot. Les bonnes définitions font les bonnes discussions. Cemot « respect dû aux lois », qui sert de base à l’accusation, quelle portée a-t-il ?que signifie-t-il ? quel est son vrai sens ? Évidemment, et le ministère public lui-même me paraît résigné à ne point soutenir le contraire, ce mot ne peut signifiersuppression, sous prétexte de respect, de la critique des lois. Ce mot signifie toutsimplement respect de l’exécution des lois. Pas autre chose. Il permet la critique, ilpermet le blâme, même sévère, nous en voyons des exemples tous les jours, etmême à l’endroit de la constitution, qui est supérieure aux lois. Ce mot permetl’invocation au pouvoir législatif pour abolir une ...