Tour de France - Départ du Mont-Saint-Michel !

Grand Départ du Tour de France 2016 : la Manche, première !
© A.S.O.
C'est au coeur même de l'Abbaye du Mont-Saint-Michel qu'ont été dévoilés à la mi-journée les détails du Grand Départ du Tour de France 2016 par Christian Prudhomme, directeur de l'épreuve, et Jean-François Le Grand, président du Conseil général de la Manche. Les coureurs du peloton s'élanceront samedi 2 juillet 2016 du pied de la « Merveille de l'Occident » pour trois jours de course dans le département qui accueille pour la première fois le départ de la Grande Boucle.
Dans la foulée des Grands Départs donnés de Corse, du Yorkshire puis d'Utrecht aux Pays-Bas en 2015, une séquence visuelle grandiose sera au programme pour les premiers tours de roue du peloton du Tour 2016, donnés au pied du Mont-Saint-Michel. Les coureurs longeront d'abord la baie puis, après avoir traversé d'ouest en est la presqu'île du Cotentin, mettront le cap sur Utah Beach, l'une des plages du Débarquement du 6 juin 1944, située à Sainte-Marie-du-Mont. Ce parcours essentiellement littoral exposera les coureurs à d'éventuelles rafales, mais le profil totalement plat devrait certainement donner l'avantage aux équipes des principaux sprinteurs.
Le Tour 2016 n'attendra pas pour provoquer ses prétendants. Dès le deuxième jour de course, dimanche 3 juillet 2016, les acteurs majeurs seront contraints à se dévoiler, à afficher leurs intentions sur le terrain et à se jeter dans la confrontation. Après avoir quitté Saint-Lô, la course se dirigera vers Coutances puis retrouvera le bord de mer pour s'autoriser un rapide coup d'œil vers les îles anglo-normandes. Mais en s'approchant de la Hague, il s'agira de se préparer à des opérations un peu plus brutales. La traversée de Cherbourg-Octeville emmènera en effet le peloton, ou ce qu'il en restera, vers la sévère ascension de la côte de La Glacerie. Il y aura au sommet des secondes à prendre après trois kilomètres de montée et notamment un passage à 14 %.
Après avoir sillonné le département de part en part et longé son littoral, le peloton du Tour de France dira au revoir à la Manche lundi 4 juillet 2016. La troisième étape s'élancera de Granville, le port et station balnéaire de la côte ouest, pour une destination qui demeurera inconnue jusqu'au 20 octobre 2015, date de la présentation du Tour de France 2016.
Christian Prudhomme, Directeur du Tour de France : « La Manche est un département de toute beauté, aux p